▼創造と破壊と
シアリィ：ふむふむ……世界をつくった神さまの使徒はふたりいて、まるで兄弟みたいで……。
エーヴィ：？　珍しいな、ここで読書しているなんて。何を読んでいるんだ？
シアリィ：えっと、なんとなーく目に留まったので！(あなたのことがちょっと気になって、伝承を読んでたなんて言えない……！)
エーヴィ：ああ、伝承がまとまった本か。確かに、ここに居続けるなら、知識として持っておいても損はないな。探究心があるのはいいことだ。
シアリィ：そ、そうなんです！　人間が記した物語にも興味があって。……あの、使徒って二人いたんですか？
エーヴィ：……。人間が記したものがすべて正しいとは限らない。けど、それについては合っているよ。確かに、女神を支える使徒は二人〝いた〟。
シアリィ：でも、今は師匠一人で……使徒と守り人は、同じ人で……？
エーヴィ：そうだな。大災厄で姿を消した破壊の使徒のぶんまで、女神に託されたヴァスタリアを守る。
　　　　　その役目を担った創造の使徒……つまりオレが、守り人の名と一緒に使命を受け持ったことになるな。少しややこしいんだが。
シアリィ：破壊の使徒さん、いなくなってしまったんですね。
エーヴィ：大災厄が鎮圧されてから、少し経った頃だった。各地を探しはしたんだが、どこにもいなかったんだ。今頃、どこで何をしているんだか。
シアリィ：そう、だったんですね……。物語の中では、使徒は兄弟のようだった、ってありましたけど……喧嘩してしまった、とかですか？
エーヴィ：兄弟、か。仲が良かったかは、オレだけじゃ判断できないが……少なくとも、険悪ではなかったかな。
シアリィ：師匠がお兄さんなんですよね。お兄さん、って感じの師匠も見てみたかったです。
エーヴィ：今とそんなに変わらないんじゃないか。オレにとって、君は妹みたいな存在でもあるから。
シアリィ：い、妹、ですか。確かに、わたしにとっても、あなたはお兄さんみたいかも……。
　　　　　そういえば、師匠は創造の力を受け継いでいるんですよね。壊すことは、あんまり得意ではないんですか？
エーヴィ：一応、オレも破壊の力は持ってる。あいつには敵わないし、ほとんど使うことはないんだが。
シアリィ：師匠が破壊の力を……なんだか、想像がつかないです。怖い力、という感じがしていたので。
エーヴィ：破壊という言葉には負の印象があるかもしれないが、それが何かを救うこともあれば、創造が命を奪うこともある。使い方次第だな。
シアリィ：なるほど……そうですよね。覚えておきます。
エーヴィ：万物は創造と破壊の繰り返しの中で生きている、というのが創世神の考えだそうだ。対だからこそ、切り離せないものなのかもしれないな。
(エーヴィが創造した鳥が空に飛んでいく)
シアリィ：……。
エーヴィ：シアリィ？
シアリィ：破壊の使徒さんとも、いつか会ってみたいなぁと思ったんです。色々お話しもしてみたいですし。
エーヴィ：…………そうだな、そんな日が来ることを願ってるよ。

▼名付け親
（浮遊大陸の神殿前にて）
シアリィ：アルファルドさんのお名前って、お星さまの名前なんですね？
アルファルド：知っていたんだな。本に書かれてたか？
シアリィ：はい、星の本を読んでいたら見かけたんです。すっごくアルファルドさんらしいなって思います。
アルファルド：俺自身、響きを含めて気に入ってるな。この言葉、意味が〝孤独なもの〟だと後から知って、驚いたことはあったんだが。
シアリィ：孤独？
アルファルド：ただ、母上曰く、守り人から授かった名前は、それが持つ意味が反転するという言い伝えが昔からあるそうだ。だから敢えて、なんだろうな。
シアリィ：あれ？　守り人、って師匠のことですよね。つまり、師匠がアルファルドさんの名前を？
アルファルド：そういえば、今まで気にしてなかったが……言われてみると確かにそうだな。
　　　　　　　つまり、エーヴィが俺の名付け親ということに……？
エーヴィ：オレは候補を王室に渡しただけだよ。名付けたのが君のご両親であることには違いない。
（エーヴィが戻ってくる）
シアリィ：あ、師匠。遺跡の修復、もう終わったんですね。
エーヴィ：穴が空いた壁を直しただけだから、そこまで時間はかからなかったよ。
アルファルド：名前を選ぶのに迷った、と手紙にあったな。候補はそんなにたくさんあったのか？
エーヴィ：基本的に、歴代の王とは同じにならないようにしているんだ。書庫の本から選んで、七つくらい渡した気がする。
アルファルド：そこから父上と母上が選んでくれたのが、この名、というわけか……。
シアリィ：言葉に含まれている意味を踏まえて名前を選ぶって、素敵ですね。人間だからこそ、という感じがします。

▼得意なこと
エーヴィ：君の属性判定をしたんだが、結果が出たみたいだ。
シアリィ：わたしは地属性、ということですか。
エーヴィ：そうみたいだな。元々が花だからなのか……？
シアリィ：お花だったわたしにも、属性があるんですね。これなら魔法も使えるんでしょうか？
エーヴィ：それはこの先の修行次第だな。けど、素質はあると思うよ。
シアリィ：よ、よかったです。習得できるように頑張りますっ！
　　　　　そういえば、師匠はどの属性になるんですか？
エーヴィ：オレか？　オレはどれでもない、無属性になるな。
シアリィ：む？
エーヴィ：君やほかの人々のように、一つの属性で固定されているわけではない、ということだ。この世界に存在している魔法なら、だいたい使えるかな。
シアリィ：どれか一つだけが得意、ということではないんですね。
エーヴィ：得意、か……強いて言うなら、水が一番扱いやすい印象はあるな。理由までは分からないが。
（水の球が生成され、自在に形を変える）
シアリィ：水……つまり、わたしと師匠なら、植物を育てる場所を作りやすいということですよね!?
エーヴィ：え？
シアリィ：実は、師匠に一つ相談が……この前、地上で食べた〝イチゴ〟がとても美味しかったので、ここで育てられないかなと思って。
エーヴィ：なるほど、そういうことか。ここで栽培ができるか、確かめるのにも良さそうだな。
シアリィ：えっと、イチゴの種ももう用意してあるんですけど……。
エーヴィ：それならさっそく、育てる場所を作りに行ってみるか。
シアリィ：はいっ！

▼神話のはなし
（はるか昔の話）
ルーシェ：人間って想像力がほんとに豊かだよね。
フェリシア：何かあったのですか？
ルーシェ：ほら、見てこの本。地上で見かけたから買ってみたんだけど、おれたちが色々描かれてるよ。
エーヴィ：こういうのは初めて見るけど、綺麗な絵だな。
フェリシア：私と思われる人物に、翼がありますね……。
ルーシェ：大丈夫、おれなんてツノ生えてる。
エーヴィ：どれどれ、オレは…………うん……もう少し、暖かそうな恰好がいいな。
ルーシェ：想像して描くのが大変なんだろうね。
フェリシア：ですが、見ていると私も何か描きたくなってきますね。
エーヴィ：フェリシア、絵が描けるのか？
フェリシア：一応は。いずれ、壁画に歴史を記したいとも考えているので……。
ルーシェ：壁画かぁ、いいねそれ。本より丈夫そうだし、大事なことはそこに残しておこうよ。
エーヴィ：それならさっそく、記せる題材があるんじゃないか？
ルーシェ：あっ、こないだフェリシアと兄さんが巨大な海の生き物を鎮めた件だね。
フェリシア：壁画に残すほどのことでしょうか？
ルーシェ：大活躍だったでしょ。特にフェリシアなんて、めったに地上に行けないんだからさ。貴重だよ。
エーヴィ：あの生き物が深海に帰ってくれたおかげで、一部の街同士の交易が復活したらしいな。確かに残しておいても良さそうだ。
フェリシア：そ、それでしたら……。少し試し描きしてみます。

※おおよそ三時間後

エーヴィ：フェリシア、大丈夫そうか？
フェリシア：は、はいっ！
ルーシェ：驚かすつもりはなかったんだけど、ごめん…………って……。
フェリシア：まだ途中なのですが、ひとまずここまでは……。
エーヴィ：これは……分かった、お団子だな？　港で売っていたはずだ。
フェリシア：え、ええと……人間、です。
エーヴィ：！
ルーシェ：分かってないな、兄さんは。おれなら当てられるよ――この部分、船でしょ？
フェリシア：あの……魚、です。
ルーシェ：!?
フェリシア：……。壁画、お二人に任せたほうがいいかもしれませんね。
エーヴィ：いや、オレのほうが描けないよ。人間を棒と丸でしか表現することができないぞ。
ルーシェ：まあ、壁画って抽象的なものが多いしさ。解釈は後世の人間にお任せ！　って感じだし、いいんじゃないの？
フェリシア：そう、でしょうか？
エーヴィ：正解はないだろ、こういうのに。……間違えたのは申し訳なかったが。
ルーシェ：地上のどこかに置いておこうよ。何千年か後に出てくる解釈が楽しみだなぁ。

▼大人の飲み物
(星雪の遺跡への道中)
ディスタ：ふう、だいぶ冷えてきたな。戻ったら、とっておきの酒でも温めて飲むかぁ……。
エーヴィ：風邪には気をつけてくださいね。
ディスタ：おう……って、お前さんは平気そうだな。若いモンは元気でいいねぇ、オジサン羨ましいぜ。
シアリィ：え、師匠のほうが年上なんじゃ？
ディスタ：……。そうだった、数千歳は上だったな！　ははっ、どこからどう見ても若い兄ちゃんだから忘れちまう。
エーヴィ：オレにとって、年齢はないようなものですから。一応、二十五の時に止めた形にはなりますが。
シアリィ：そうだったんですか？　初めて知りました。
ディスタ：それなら、お前さんも一杯どうだ？　女将も止めることはなさそうだしな。
エーヴィ：酒……は、あまり得意ではないので。気持ちだけ受け取っておきます。
ディスタ：あれ、そうだったのか？
エーヴィ：前に王都で知り合いと飲んで、ひどいことになったので……。
シアリィ：師匠はインシュしちゃダメですよっ！　動けなくなっちゃいますし、こないだなんて吐――
エーヴィ：し、シアリィ、そこまでは言わなくていい……！
シアリィ：わわっ、すみません！
ディスタ：……。
シアリィ：ディスタさん？
ディスタ：あー、なんというか……守り人、ってもっと人間味のない存在だと思ってたんだが。こうして話してると、そんなことなくてよかったな、って思うワケだ。
エーヴィ：そう見えるんですね。
ディスタ：違うのか？
エーヴィ：いえ。振り返れば、それがない時期もありましたが……今はマシになったんだな、と。
ディスタ：マシ……ねぇ。……そういや話が逸れちまったが、酒がダメなら名物のリンゴを使ったものがあるから、そっちを試してみるといいぜ。
エーヴィ：噂では聞いたことがありますが、そちらなら大丈夫そうですね。
シアリィ：わたし、イチゴの飲み物がいいです！
ディスタ：へへ、任せな。オジサンがおごってやるぞ！
シアリィ：ありがとうございます！
エーヴィ：（人間味、か。だいぶ前の自分なら、そもそもこうして人の手を借りようとしなかっただろうな……）

▼かつては当たり前だったもの
（本編から約百九十年前）
シアリィ：ふわぁ、眠くなってきました……ここにいると、時間がどれくらい経ったか分からなくなっちゃいますね。
エーヴィ：疲れたなら休んできていいよ。オレはここにいるから、気が向いた時にでも来てくれ。
シアリィ：ありがとうございます。……あれ、そういえば、師匠は寝ないんですか？　わたし、あなたが寝てるところを一度も見たことがないような……？
エーヴィ：ああ、オレのことは気にしなくていい。寝なくていい体だからな。
シアリィ：え、そうなんですか!?
エーヴィ：オレが寝ている間に、地上で何か起こるかもしれないだろ？　備えておかないといけないからな。
シアリィ：そ、それはそうですけど……でも、それじゃあ師匠はずっと休めないんじゃ……。
エーヴィ：寝方も忘れたから、心配しないでくれ。
シアリィ：うう……そ、それじゃあ、すっごく疲れたときは言ってくださいね！　わたしが頑張りますから！
エーヴィ：！　……分かった、その時は頼らせてもらうよ。
（シアリィが立ち去る）
エーヴィ：……。
小鳥：チチチ……。
エーヴィ：久々だな、あんなことを言われたのは。数千年は一人でここにいたから、不思議な気分だ。
小鳥：ピィ！
エーヴィ：っ、すまない。そうだな、君たちがいてくれたな。けど、未だに慣れないんだ……。
小鳥：ピピ……？

▼心配性
アルファルド：シアリィちゃん。それ、前から気になっていたんだが……もしかして、笛なのか？
(シアリィの腰あたりに下がっているものを見つつ)
シアリィ：えっ、笛？　……あ、これですね！　師匠はそう言ってました。演奏するものではないみたいなんですけど……。
アルファルド：吹くと大きめの、よく響く音が鳴るものだったな？　み、三つも持ってるのか。
シアリィ：念には念を、って渡されたんです。何かあったら吹くものだ、って言われたので、すぐに手に取れるようにしました！
アルファルド：そ、そうか。用心するのは良いことだな！
シアリィ：はい！　まだ鳴らしたことはないんですけど……使う時が来たら、絶対に師匠に聞こえるように吹いてみせます。
アルファルド：……。
（少し離れていたエーヴィのそばに行くアルファルド）
アルファルド：君……さすがに心配性すぎやしないか？
エーヴィ：あの子は純粋すぎるし、色々なものに興味を持つから、迷子になったりしないかが心配だったんだ。あれさえ鳴らしてくれれば、何かあったとしてもすぐに迎えに行けるからな。
アルファルド：（父親……）
シアリィ：？

▼意外な趣味
アルファルド：聖域の神殿内に竪琴があったが、あれは君が弾くものなのか？
エーヴィ：今はオレの所有物になるな。たまにそこの湖畔で弾いているんだ。
アルファルド：へぇ、そうだったのか。少し意外だったな。
エーヴィ：意外？
アルファルド：いや、悪い意味じゃないんだが……城に保管されている古い絵画では、女神が竪琴を持っていてな。まさか君の趣味だったとは。
エーヴィ：間違ってはいないよ。あの竪琴は元々は女神のものだった……オレが彼女から譲り受けたのは、その絵画が描かれた後になるから。
アルファルド：そういう経緯があったんだな。
エーヴィ：次元境界に浮かぶ星の大地から作られ、降り注ぐ月光が束ねられて弦になった、という伝説があの竪琴にはあるみたいだな。
アルファルド：！　その話なら本で読んだことがあるぞ。確か、冒頭は……。
エーヴィ：〝君たちにも語ろう。死者へ捧げる旋律を奏でるもの――境界の地で生まれ、遥かな空へと魂を導く、終わりなき使命を担った者の物語を〟
アルファルド：それだ！　読んだのは子どもの頃なんだが、懐かしいな。
エーヴィ：そんなに知られているものだったのか？
アルファルド：結構有名だぞ？　俺は観に行けなかったんだが、少し前に、王都の劇場ではそれを題材にしたものが上演されていたらしいな。
エーヴィ：劇にもなっていたのか……。人の発想はすごいな。
アルファルド：……それにしても、そのうち、君の弾き語りを聴いてみたいものだな。今の伝説で、機会があったら聴かせてくれないか？
エーヴィ：長いから、きっと朝が暮れるな。それでもいいのなら、そのうち時間を作るよ。
アルファルド：構わないさ！　そのためにも、頑張って政務を片付けないとな。

▼浮遊大陸、その物語
アルファルド：ここは随分広いんだな、地上から見た時よりも大きく感じるぞ。
エーヴィ：浮遊大陸全体のことか？　測ったことはないが……そうだな、端から端までだと百fc以上はあるんじゃないか。
アルファルド：それなら王都が十個は入るか……すごいな、そんなに広大な地が空に浮いていたとは。
エーヴィ：空の聖域以外にも、色々な場所があるんだ。オレと君たちが出会った場所に遺跡があったと思うが、あの中には屋内で星空が見られるところもある。
アルファルド：!?
エーヴィ：ほかにも雲海を切り取った湖や、星を吸い込んだような花畑とかもあるな。機会があったら案内するよ。
アルファルド：そ、そうか……そうかぁ……。
エーヴィ：ん、どうしたんだ？
アルファルド：小説に書かれていた場所が本当にあるなんてな、と思ったんだ。作者がここへ来たことがあるかのような描写だったが、ここ数百年の間、人間は来ていないんだよな。偶然なのか……？
エーヴィ：……それは、もしかして『夜明けの空仰ぐリコリス』のことか？
アルファルド：お、知っているんだな。
エーヴィ：少し前に、立ち寄った村の子どもから聞いたんだ。物語の舞台があまりにも浮遊大陸と似ているから、気になりはしたんだが……誰がどうやって書いたのか、調べても分からなかったな。
アルファルド：百年ほど前に書かれた物語、だったな。不思議なこともあるものだ。……ん？　ということは、あの物語の主人公は君を参考にした可能性もあるのか？
エーヴィ：勇者クライゼス、か。……どう、だろうな。名前くらいしか、共通点はないと思うが。
アルファルド：名前？
エーヴィ：一応、オレにも苗字はある。それが〝クライゼス〟なんだ。
アルファルド：！
エーヴィ：それも含めて、書いたのは赤の他人ではないと思うんだが……まあ、悪い影響はないから、消すつもりはないよ。人々の心に残る物語を、なくすようなことはしたくないからな。
アルファルド：（消そうと思えば消せるんだな……）

▼壊れた時計
アルファルド：そういえば、君のそれは懐中時計か何かなのか？
エーヴィ：？　ああ、これか……そうなるな。動いてはいないんだが。
アルファルド：動いてない……壊れてるのか。
エーヴィ：……。昔の戦いで、うっかり落としてひび割れてしまったんだ。知識もないし、直せそうになくてな。ずっとそのままさ。
アルファルド：でも、そうして持ち続けているということは、大事なものなんだな。……そうだ、王都に腕利きの時計職人がいるんだ。直したいと思ったら声をかけてくれ、紹介しよう。
エーヴィ：ありがたい話だが、これ、五千年は前のものだぞ？
アルファルド：見てみなきゃ分からないだろう？　案外、なんとかなるかもしれない。偏屈な爺さんなんだが、修理の腕前は一番だと思ってるよ。
エーヴィ：気を遣わせてすまない。
アルファルド：謝ることじゃないぞ。長い時間を生きてきた君のことだ、きっと、褪せていく記憶は俺たち人間以上に多いだろう。それを一つでも鮮明なまま繋ぎ止められるのなら、いくらでも手を貸すさ。
エーヴィ：アルファルド。
アルファルド：？
エーヴィ：お人好しすぎる、と言われたことはないか？
アルファルド：はははっ、そうだな！　あるぞ。とはいえ、そういう君も十分、当てはまると思うが。
エーヴィ：う……否定はできないな。

▼〝弟〟
（はるか昔の話）
ルーシェ：ねぇ、フェリシア。おれ、ずっと気になってたことがあるんだけどさ。
フェリシア：気になっていたこと、ですか？
ルーシェ：おれと兄さんって、アヴァルスの手で、ほぼ同時に造られたんだよね。どうしておれだけ性別がないのかなって。
フェリシア：えっ、と……ごめんなさい。それは、私にも分からなくて……。
ルーシェ：そっか、変なこと聞いちゃってごめん。アヴァルスがいなくなっちゃう前に、聞いとけばよかったなぁ。
フェリシア：ただ、彼が言うには、あなたたちは〝因子〟があったそうです。なので、無からの創造ではない、とのことでしたよ。
ルーシェ：因子があった？　なにそれ、どういうこと？
フェリシア：上手く説明するのが難しいのですが……エーヴィさんもルーシェさんも、ほかの生命とは異なり、なぜか存在の情報が世界の中にあった――ということになります。アヴァルスはそれを拾い上げて受肉させ、お二人を使徒として造り出したのです。
ルーシェ：ふーん……それじゃあ、おれや兄さんの元になった存在がどこかにいたのかな。で、おれはその時点でどっちでもなかったと。
フェリシア：おそらくは……。
ルーシェ：もう数千年は生きてるのに、まだまだ分かんないことばかりだな。命がどれだけあっても足りないよ、たぶん。

▼女神が遺した最後の唄
シアリィ：～♪
エーヴィ：君は歌うのが好きなんだな。
シアリィ：はいっ。師匠も、タテゴト？　をよく弾いてますよね。
エーヴィ：これは…………そうだな。世界を守るために戦ってばかりじゃ、疲れてしまう――遠い昔、そう言って、フェリシアがオレに教えてくれたものなんだ。
シアリィ：そうなんですね。師匠のタテゴト、音が綺麗で素敵です！
エーヴィ：まともに弾けるようになるまでそれなりにかかったが、時間はたくさんあったからな。
　　　　　ところで、さっき歌っていたのは？
シアリィ：あの歌、どこかで聞いたことがあるような気がして……。もしかして、知ってるんですか？
エーヴィ：名前は分からないんだが……フェリシアが時々、冥界へ向かう魂たちを見送りながら歌っていたんだ。
シアリィ：え……も、もしかして、気軽に歌っちゃダメなものだったり……？
エーヴィ：……。（それと、破壊神との戦いのあと、彼女が消える間際にも……）
シアリィ：師匠？
エーヴィ：！　いや、そんなことはないと思うよ。その時に必要なものだったなら、彼女はオレにそれも教えていっただろうから。
シアリィ：それならよかった、です……？
エーヴィ：長い、長い旅に出る彼らが、無事にあるべきところへ辿り着けますように。そんな願いがこめられた、祈りの唄だと言っていたな。
シアリィ：祈りの唄……。それなら――わたしも今度から、魂さんたちを見送りながら歌ってみようと思います。
　　　　　師匠、その時は、隣で弾いてくれませんか？
エーヴィ：それも悪くないな。分かった、付き合うよ。

▼服の着方
シアリィ：師匠～！　ど、どうしましょう……。
エーヴィ：？　一体どうし――ど、泥にでも落ちたのか……!?
シアリィ：剣の修行をしていたら、魔法を放つ方向を間違えてしまったんです……！　そうしたら、地面が一気にどわーって……。
エーヴィ：君の属性は地だったな、変な反応を起こしてしまったのか……。あっちに泉がある、そこで洗い流してくるといいよ。
シアリィ：はい、ありがとうございます……。
(泥まみれのシアリィが泉に向かう)
エーヴィ：攻撃の魔法を教えるのは早かったか……剣を使うなら補助魔法のほうがいいのか？　あとで本を見てみるか……。

(数分後)

シアリィ：師匠、教えてほしいことが……。
エーヴィ：ん、何か困っ――――
(その場からエーヴィが姿を消す)
シアリィ：えっ！　師匠が消えちゃいました！
エーヴィ：(オレは今、君の脳内に語りかけている)
シアリィ：わわっ、直接声が！？
エーヴィ：(……風邪をひいてしまうから、泉から離れる時は必ず服を着るんだ。分かったな？)
シアリィ：そ、そのことなんです！　わたし、服の着方？　が分からなくて……どうすれば元通りになれますか？
エーヴィ：(……)
シアリィ：頑張って穴に腕を通したりしたんですけど、上手く着られなくて……。
エーヴィ：(状況を説明してくれ。オレが指示を出すから、その通りにやってみてくれるか？)
シアリィ：わ、分かりましたっ。とりあえず、今のわたしは一番下の黒いものだけ着てます！
エーヴィ：(…………)

エーヴィ：……ということが、百九十八年前くらいにあってな。一時間ほどかけて、どうにか着られたんだ。
アルファルド：た、大変だったんだな……。別の部屋から指示するのも難しそうだ。
エーヴィ：ただ、昔の自分を思い出してしまったよ。最初はこの服、どこからどう着ればいいのかまったく分からなくてな。
アルファルド：確かに、地上でもあまり見ない形をしているな？
エーヴィ：部屋にこもったまま数十分は出られなかったから、ル……片割れに「中で倒れてるのかと思った」と、心配されたこともある。
アルファルド：あ、それなら俺も経験あるぞ。子どもの頃、一人で着替えられる！　って侍女たちに宣言して部屋に閉じこもったんだが、その日に着なきゃいけない礼服はちょっと装飾品が面倒でな。結局目を回して、部屋の真ん中で伸びてしまった。俺に何かあったのかと思った侍女たちの悲鳴は、今でも覚えてるよ……。
エーヴィ：な、何事もなくてよかったな……。……それにしても、人と同じ部分があったのだと思うと、妙に安心してしまうな。
アルファルド：？　何を言っているんだ、君は“人”だろう？
エーヴィ：…………。そう、だな。そうだったな、変なことを言ってすまない、忘れてくれ。
アルファルド：……？

▼珍しい色
シアリィ：アルファルドさんの髪の色、すごく綺麗ですね。わたし、銀色の人は初めて見ました！
アルファルド：ん、これか。確かに、この色の人はほとんどいないな。老人のそれともまた違うし……。
シアリィ：ほとんどいない……？
アルファルド：俺の知る限りでは、かなり少数だな。西大陸の、北方に住む部族が銀髪と聞いたくらいで……けど、俺の家系はその部族とは何の繋がりもないし、父上や母上、その親を辿っていっても遺伝する要素もないんだ。
シアリィ：不思議ですね……。銀髪といえば、前に本で読んだ、精霊さんの話を思い出します。
アルファルド：精霊の話？
シアリィ：はい。人を惑わす精霊さんなんですけど、髪が銀色で書かれていることが多くて……。確か、果ての森に住んでいる、ってなってました。
アルファルド：ん、果ての森……？ 俺が浮遊大陸へ渡るために通ってきたところだな？
シアリィ：そ、そういえば、アルファルドさんは大丈夫だったんですね？　あの森に住む精霊さんは人の心を読んで惑わすみたいですし、それで疲れた人間を食べちゃうなんて話も……。
アルファルド：そんな話は聞いていたけど、なんともなかったな。……うん、まだ妙なところが出てくるのか……？
シアリィ：妙なところ？
アルファルド：人間は幼少期に、生まれ持った属性の判定を行うだろう？　地水火風、いずれかに分類されるアレだ。
シアリィ：あ、師匠から聞いたことがあります。
アルファルド：公には伏せられているんだが、俺はその判定の結果が“闇”だったんだ。何かの間違いかと何回もやったらしい……が、結果は変わらなくてな。
シアリィ：えっ！　闇……!?
アルファルド：光と闇の属性は、人間が持つことのないものとされている。現に、城にある表の中には、それを持っている人は一人もいない。
シアリィ：そんなことが……。
アルファルド：別にそのことを悲観するつもりも恐れるつもりもないが、ずっと不思議だったんだ。おまけに魔法が一切使えないときた……十年と少し前くらいは、悩んだりもしたのを思い出すよ。
シアリィ：今は大丈夫、ってことですか？
アルファルド：もちろん。持つものが何だろうと、俺は王としてヴァスタリアを最後まで導くさ。
シアリィ：アルファルドさん……わたしたちもお手伝いできるように、頑張りますね！
アルファルド：ああ！　よろしく頼む。

▼世界に生きるちいさきもの・2
エーヴィ：……。
子猫：にゃあ。
シアリィ：にゃー、こんにちは！　お腹が空いてるんですか？
子猫：にゃっ！
シアリィ：かわいいです……かわいすぎます…………じゃなくて！　あたたかいミルクですね、分かりました！
子猫：♪
エーヴィ：本当だ。ネコの言葉は分かるのか……。
シアリィ：うーん、ただ、なんと言えばいいんでしょう。言葉、というより感覚……？
エーヴィ：犬やほかの動物はどうなんだ？
シアリィ：試してみたんですが、ここまでは分かりそうになくて。
エーヴィ：(フェリシアとネコに何か繋がりはあったか……？　いや、この子が関係しているかは分からないが……)
シアリィ：ネコさん、ここまで分かるなら直接言葉が聞いてみたいです……。そのうちお話できるようになるんでしょうか。……あっ！
エーヴィ：？
シアリィ：師匠なら、はっきり言葉が分かるんですよね？　あのっ、こんなことをお願いするのも申し訳ないんですけど……訓練がしたいので、少し通訳してくれませんか……!?
エーヴィ：つ、通訳？
子猫：にゃーお。
シアリィ：わたしの心の中で、ネコさんの言葉を思い浮かべました！
エーヴィ：なるほど、分かった。……〝君たちはキョウダイかにゃ？（裏声）〟だな。
シアリィ：！　す、少しだけ合ってました。〝彼はお兄さんかにゃ？〟だと思った、ので。
子猫：にゃ。
エーヴィ：今度は……〝その調子だにゃ（裏声）〟だ。
シアリィ：…………っ。
エーヴィ：シアリィ？
シアリィ：あの、師匠……。
エーヴィ：ん？
シアリィ：ふふ……っ、ご、ごめんなさい、師匠が真面目にネコさんの声を作っているのがちょっと、面白くて……すみませんっ！
エーヴィ：！

▼服選びも一苦労
シアリィ：わぁ、たくさん服が売ってます！
店員：いらっしゃい。当店は流行りのものも含めて色々揃えているから、ゆっくり見て行ってくださいね。……それにしてもお兄さんたち、このあたりでは見ないような恰好ですね？　どこか遠くからいらっしゃったんですか？
シアリィ：はいっ、そうなんです。わたしたち、浮遊――
エーヴィ：コホン。……西大陸から、義理の妹と旅行に来ているんだ。王都の店が気になるようだから、のんびり回っているところで……。
店員：なるほど、旅行者さんでしたか。気になるものがあったら、遠慮なく声をかけてくださいね。
シアリィ：ありがとうございます！
（店員が別の客のところへ）
シアリィ：すみません、わたし、つい……！
エーヴィ：今度から気をつけてくれればいいよ。さすがに浮遊大陸から来た、なんて言えないからな……冗談だと思われるだろうけど。
シアリィ：そ、そうですよね……。気をつけます。
　　　　　それにしても、本当に人間ってすごいですね。こんなにたくさん作れるなんて。
エーヴィ：ここは王都では一番大きな服屋だからな。きっと君の好みに合うものもあると思うよ。
シアリィ：あっ、この服すごく可愛いです！
エーヴィ：形は良いな。でも、お腹はしまったほうがいいと思うぞ。
シアリィ：うーん、確かにそうですね……。風邪はひきたくないので、違うものを見てみます！
（いくつか持ってくる）
シアリィ：師匠！　まずこれはどうでしょうか？
エーヴィ：暖かそうだが、君は剣を振るうだろ？　もう少し動きやすいもののほうがいいんじゃないか。
シアリィ：それでしたら、これは……？
エーヴィ：動きやすさはあるな。肌が出る部分が多いのが気になるが……怪我をしやすくなるかもしれない。
シアリィ：こっちも見てください！　さっき、街でこんな感じの服を着ている人を見かけて、いいなぁって思ったんです。
エーヴィ：首回りがちょっと開きすぎている気がするな……。ただ、全体的には良いと思う。中を変えられないか相談してみるか。
シアリィ：そういう方法もあるんですね！　服って可能性がいっぱいですね……。
店員：……。
　　（あのお兄さん、相当心配性だなぁ……）

▼世界に生きるちいさきもの
エーヴィ：……。そうだったのか、向こうの木の実がなる樹木が減っている、と。
小鳥：ちゅん……。
エーヴィ：なんだって？　盗人たちの行った狩りで小動物が被害に……それはいけないな。対策を考えるよ。
小鳥：チチチ……！
エーヴィ：礼を言われることじゃない。オレの役目だからな。
シアリィ：師匠、今日も小鳥さんとお話ししていたんですね。
エーヴィ：シアリィか、戻っていたんだな。
シアリィ：はい、日課の素振りは終わりましたから！　……。
エーヴィ：？
シアリィ：……今でも不思議だなぁ、って思います。師匠が動物や植物とお話しできることが。
エーヴィ：そうか？
シアリィ：わたし、本当にびっくりしたんですよ！　言葉が通じる人がいるなんて、って感動したんですから。でも、最初からお話しできたわけじゃないんですよね？
エーヴィ：動物や植物の声を聞く――元々は、女神が担っていたことだった。彼女からオレが引き継いだ形になるな。
シアリィ：わたしにも声が聞こえれば、お手伝いできたんですけど……。女神さまはどこへ行ってしまったんでしょう？　前の破壊神との戦いのあと、行方不明なんですよね。
エーヴィ：……。
シアリィ：ネコさんなら、なんとなく分かるんですけど。今度試してみてもいいですか？
エーヴィ：え。ネコ？
シアリィ：はいっ。にゃーって言うと返してくれるんです！
エーヴィ：そ、そうなのか……。じゃあ、機会があったら見てみるか。
シアリィ：任せてください！
エーヴィ：（どうしてネコだけ……？）